NSA 對於網路的監控佈局可謂滴水不漏，根據史諾登所解密的資料，早在2008年他們就注意到了魔獸世界這一類的線上遊戲，可能會淪為犯罪者利用的資訊管道，因此也將將魔獸世界、Second Life等虛擬世界列入了監控範圍。而且不光是美國的探員在監控虛擬世界，就連英國的情報單位也有參與虛擬世界的諜報工作。
史諾登所洩密的2008年的文件，最近在網路上被公布出來，根據這一份資料，情報單位認為雖然線上遊戲表面上是娛樂用途，但是只要被有心人士利用，就可以用它來傳遞各種類型的資訊，而文件中點名的就是當時最火紅的魔獸世界。
▲解密的內容畫面
為了因應線上遊戲的興起，情報單位在這份文件中建議，情報局應該要創造一些角色到這些虛擬遊戲世界中，以預防恐怖份子利用遊戲中的合法身份或是匿名身份，私下進行傳遞資訊、恐怖份子的基金以及攻擊的計畫。而在這份文件中也顯示當時CIA以及FBI就已經在「Second Life」這個虛擬世界中已經進行了某些活動，
在這份報告中，甚至還分析不同類型的線上遊戲，可能被恐怖份子用來進行的恐怖活動的分類，被視為最嚴重的五種類型。
1.宣傳恐怖理念：恐怖份子及同路人可以利用線上遊戲醜化敵人、宣揚理念、破壞道德法規。
2.傳遞訊息：線上遊戲都有讓玩家之間溝通的方式，由於追查內容比傳統工具困難，容易淪為恐部分的的資訊傳遞工具。
3.招募同路人：美國陸軍曾經開發的線上遊戲「America's Army」的玩家中，有28%的玩家會在遊戲之餘，連去美國陸軍的官方網站，查詢招募相關的資訊。恐怖份子同樣也能利用。
4.模擬、訓練、小組管理：很多遊戲的內容本身就有戰術訓練的元素存在。
5.洗錢：線上遊戲本來就有自己的貨幣交易系統，恐怖份子可以在甲地上傳貨幣，乙地下載並且兌換，追查不易。
線上遊戲種類與恐怖活動的關係
下方這份列表中，左邊列出了遊戲的類型，由上而下分別是：第一人稱射擊遊戲、教育、模擬、ARG、MMORPGs、策略遊戲。而右邊則列出各種可能被恐怖份子拿來應用的範圍：通訊、模擬以及訓練、洗錢、宣傳散佈理念、招募工具。
你可以在上面這份列表中看出，他們是如何評估各類型遊戲以及最適合用來從事的恐怖活動類型。在表格中綠色的圓點為最佳，其次就是黃色、紅色。其中，可以看出在多人線上RPG的這一項中，每一項對於恐怖活動的對照顯示都為綠色，可以說是最適合從事恐怖活動的「多工」遊戲類型。
因此，情報單位當然就特別看重這一塊，也派出了情報人員潛伏在這些線上遊戲的網路中。而且還不光是PC網路遊戲，有鑑於遊戲主機的使用者也日益增加，他們也將Xbox Live的遊戲網路囊括到監控範圍中。因此，從魔獸世界的半獸人到Second Live的虛擬人物都有情報人員的臥底。他們同時也會透過這些虛擬的身份，去招募一些玩家成為線人，畢竟要在線上世界挖掘資料，還是要靠這些專業玩家才能挖的更深。
▲與你並肩作戰的伙伴中，很有可能就有人的真實身份是恐怖份子或是情報員。
其中，特別針對魔獸世界這個大熱門的遊戲，情報單位還參考了英國政府通信總部GCHQ所提供的軟體，來分析以及探嗅魔獸世界的網路。這個工具可以分析魔獸世界的網路訊息，分辨出帳號、角色，辨識出提及伊斯蘭極端團體的資訊、核武資訊、武器交易等訊息。文件中還表示，GCHQ的人員已經成功地可以竊聽兩個Xbox Live玩家之間的討論內容。
我們要注意到，這還是從五年前文件中所解密出來的資訊。這五年之間，情報單位的技術又進化到什麼程度，兩國的情報人員在遊戲網路之間竊聽了多少資訊，我們也不得而知。
NSA對於遊戲玩家的掌握到此為止了嗎？當然沒有。五年前的NSA探員就已經注意到當時才正在崛起的手機遊戲。在文件中探員建議，「未來」當App Store的市場越來越大的時候，NSA必須要考慮也將手機遊戲納入他們的監視版圖。這是一個潛在具有安全威脅的領域。而在這五年之間，手機市場的發展果然沒有辜負他們的期待，幾乎要取代PC市場成為另一個重要領域，你覺得他們會放過這個領域嗎？
現在，當你在玩神魔之塔或是臉書遊戲的時候，跟你對戰或是交換卡片的玩家，在現實生活中很有可能就是一位領有殺人執照的00級探員。
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